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提到“更年期”,很多女性心有戚戚,觉得更年期即意味着衰老、不适甚至病痛…… 据调查,超九成女性会出现各种各样的更年期症状,近2/3女性有明显不适、影响生活。
在再生医学领域中,以干细胞为核心的研究正熠熠生辉,给生命科学带来划时代的革命,也有望将“时间”停留。
科学家预测:20年内可“人为”消除更年期
英国《泰晤士报》曾发表题为《科学发展接近于让更年期消失的阶段》报道,美国加州科学家奥布里·德格雷博士指出,干细胞疗法能够使衰老过程发生逆转,且有望在20年内让更年期人为消失。这意味着女性的生育或许不再受年龄的限制,更可以帮助因癌症而无法受孕的患者保留生育能力。
德格雷说:"我们可以通过刺激或补充干细胞,让卵巢恢复活力。还可以像制造人造心脏那样创造出全新的卵巢。
有新的证据表明,女性绝经以后,卵巢内仍保存着许多不成熟的卵泡。人们有可能利用这些卵泡突破女性生育能力的限制。
甚至还有证据显示,卵巢内含有原始卵子干细胞。这提高了卵子无限量供应的可能性,同时还能让女人重返经期达到延缓衰老的可能。
突破!干细胞疗法有望逆转更年期
2018年3月18日在芝加哥内分泌学会100周年年会上,一项干细胞疗法治疗年轻女性的卵巢功能不足(POI)研究成果正式公布,研究结果显示干细胞或能使因卵巢功能早衰而生育力下降的女性重新恢复生育能力,而且推迟患者进入更年期。
两名已经完成治疗的参与者的血清雌激素水平在注射干细胞后3个月就开始增加,效应至少已经维持了一年。她们的更年期症状已经被完全消除,而在将干细胞注射到卵巢后6个月,她们的月经周期就恢复了。该研究通讯作者、伊利诺伊大学转化医学主任和妇科医学教授Ayman Al-Hendy博士说道。
现在两名女性的雌激素水平已经显著增加,并开始行经,研究人员认为两名女性有可能再次怀孕。
这项研究计划招募33名参与者进行临床试验。研究人员从目前已经接受治疗的两名患者的髂嵴处提取了间充质干细胞,并且通过微创腹腔镜的手段将细胞植入患者自身一侧的卵巢中,同时保证另外一侧卵巢不受影响。
之后,研究人员对患者的血常规、卵巢成像以及更年期症状进行定期调查。
△ 干细胞治疗后,卵巢体积、各级卵泡数等都明显增加
"超声成像结果显示,接受治疗的一侧卵巢相比对照侧卵巢体积有明显增大,而且患者接受干细胞治疗后也没有出现明显的副作用。"研究人员表示。
前景可期!干细胞为治疗卵巢早衰、改善更年期带来新思路
卵巢是女性一生中最重要的器官,更年期的分水岭就是卵巢功能衰竭,绝经前后最明显变化是卵巢功能衰退,随后表现为下丘脑-垂体功能退化,从而表现为激素水平变化。卵巢功能一旦衰竭,就意味着绝经。
卵巢功能的衰退不仅影响生育能力,对心血管系统、神经内分泌系统、骨骼系统、泌尿系统等都会带来不同程度的改变,一些老年期常见慢性病的发病率在更年期开始逐渐增加,如骨质疏松症、糖尿病、心血管疾病、老年期痴呆等.所以对更年期这一过渡阶段的健康管理,关系着女性的晚年健康,一定要认真对待。
随着科学的进步,人们看到了干细胞的更多可能性,为治疗卵巢早衰、改善更年期带来了崭新的思路。
干细胞有“归巢”属性,可迁移定植于损伤部位如卵巢,并能在器官内存活生长,分化为卵巢细胞,替代并修复受损的组织,同时还会分泌细胞因子抑制卵巢细胞的凋亡,从而达到改善卵巢功能,平衡激素水平,推迟更年期的作用,改善由生殖系统衰老引起的一系列症状,实现由内而外的年轻态。
干细胞对卵巢的修复途径
● 干细胞能在卵巢中定位、扩增、自我更新并长期存活;
● 定植于受损伤部位并进行分化,如卵巢上皮细胞、卵泡细胞等,部分补偿或替代修复其功能;
● 可分泌多种细胞因子,保护生殖细胞免受凋亡及DNA损伤,促进生殖干细胞更新,恢复卵巢功能;
● 通过免疫调节作用,抑制机体免疫反应,促进受损组织的自身修复;
● 通过修复卵巢间质,防止卵巢纤维化,从而对受损卵巢起到保护作用;
● 直达损伤部位,分化成部分血管内皮细胞,提供营养支持;
● 改善卵巢促卵泡激素微环境,恢复损伤卵巢的功能,改善生殖健康;
● 防止卵泡闭锁,促进卵泡更新,增强生殖能力。
卵巢早衰病症危害大,只有积极干预治疗,才能焕发机体活力,保持健康年轻状态。而干细胞也不止是抗衰的“新武器”,更在多种疾病治疗中得到广泛应用,比如血液系统疾病、神经系统疾病、心血管系统疾病以及代谢性疾病等等,并取得良好的临床效益。